日本が、日本人達自身がそう主張するように独特な社会であるということを、私はこれからはっきりと証明したいと思う。まあ、日本は他の近隣アジア諸国と多くの点で類似点を共有しているかもしれないが、少なくとも西洋人の目から見れば独特だということを証明する。これは、三年半に渡る「研究」の末に導かれた、日本人および彼らの固定観念に関する観察の概要である。
私は日本文化の独特さを評価する上で、心理学的な面のみを扱い、容易に模倣や輸出が可能な物質的な相違点( 建築様式や食べ物の違い等 )は対象に含めなかった。実際のところ、私は日本人のある特異な一面にのみ焦点を絞った。それは彼らの浅薄さである( そういう意味で、この研究はそのスタートの時点でバイアスが掛かったものである )。やろうと思えば私は日本人がどれだけ礼儀正しく、統率された、敬意を重んじる国民であるかということを、とても見事に証明するこも出来るだろう。しかし、この分析の目的はそこにはない。
この文章の目的は、西洋と比較したときの日本人の固定観念の特異さを強調することにあるのであって、彼らを批判したり、酷評したり、軽んじることにあるわけではない( ちょっと堪え切れなかったところもあるけれど(笑))。
この観察結果は、あくまで日本の人口の大多数( 少なくとも50% )に見られるものである( 中には一つの性別を対象にしたものもある )。中にはほとんど全ての日本人( 100%近く )に当てはまるものもあるかもしれないし、あるいはその半分の日本人にしか当てはまらないものもあるかもしれない。しかしまあ、どうかあまり真面目に受け取らず、ユーモアの感覚を持って楽しんで欲しい。
会話における彼らのお気に入りの話題は食べ物である。
海外旅行において、彼らは食べ物以外の現地の他の文化にはあまり関心を払わない。
食べ物の話をしないときは、金かセックスの話をする。
「幸福/愛はお金では変えない」、あるいは「本の価値を表紙で判断するな」といった諺は、日本では顧みられない。
日本では人間の価値は服装で決まる( ブランド服や黒スーツ、あるいはバニーガールといったコスプレまでもが日本で成功を収めていることや、あるいは日本女性のウェディングドレスに対する関心の高さといったものもこれで説明がつく )。
人々は全く平等に扱われない。人々が店員や、役人や、警察 -- あるいは他の誰であれ -- にどのような扱いをされるかは、その人の身形や見た目がいかに優れているかに依存する。
彼らは見栄を張るために、結婚式は豪華で高額なものが必要だと考えている( たとえばそれが金銭的に彼らの手に余るものであっても )。
日本の会社には見栄えのためだけに、東京( 特に日本橋 )に小さな本社を構えるものがある。それが彼らにとってステータスなのだ。
彼らは人々を見た目で判断し、容易に偏見を抱く( 例：外国人に対する態度 )。
彼らは流暢な日本語を話す外国人( あるいは、まだ彼らが何かを話し出す間もないうちに )に対しても、ジェスチャーや奇妙な日本語で対応しようとする。まるで見た目が日本人でない人間が彼らの言語を理解できるわけがないと信じ込んでいるかのように。
けれども日本語は語彙や表現があまりに貧弱な言語であるため、毎年何千もの新しい単語を他の言語から借用しなければならない。
日本語の構造はあまりに融通が利かず扱いにくい( 関係詞が無い、時制が少ない、ニュアンスが少ない )ため、日本人は話すときフルセンテンスでなくぶつ切れの単語( 多くは形容詞。下の項目も参照 )を使うことが多い。
彼らはディベートが出来ないし、真面目で知的な議論が好きではない( おそらく上で言及した言語の問題のためだろう )。
人々の全般的な興味の欠如により、知的な内容のTV番組が非常に少ない( ドキュメンタリー、ディベート、政治の分析、社会現象、文学のディスカッション…… )。
TVの出演者は通常、わずかな形容表現をずっと繰り返し続ける( オイシイ、オモシロイ、ヒドイ、キレイ…… )。まるで言語的な障害を抱えているかのように。
一般人の日常生活での会話も上と同じようなものだ。
彼らは外国人に対して決まりきった同じ下らない質問をしてくる( 「箸は使える？」「寿司は食べられる？」「君の国に四季はある？」等々 )。
彼らは性的なモラルに欠けている傾向があり、浮気をしてもバレない限りは問題ないと考えている。
彼らは複数の恋人と避妊もせずにカジュアルなセックスを行い、性病など心配しない。
彼らはパソコンを所持していても、テクノロジーに対する興味の欠如のせいで、たとえ非常に簡単な機能であっても使い方が分からない。
彼らは電子機器( 例：パソコン )が故障すると、直そうともせずに放り捨てる。
彼らは家の中の物が壊れると、修理のために配管工や電気工や大工を呼ぶ。何故なら彼らはDIYには関心が無いから。( 日本では広範囲な分野において人々の知識や興味が欠如しているため、サービスが一段と発達している )。
学校の授業中に寝ていたり、授業のペースについていけないため、彼らは放課後に塾に通う。それでも試験をパスできるだけの知識を習得することができない。そこまでしながら、彼らが学習する外国語や、歴史、地理、批判的思考といった知識は他の国の子供よりも少ない。
コンビニで販売される書籍の90%を占めるのは、漫画、ポルノ、ファッション誌である。
店の店員は、出入りするどんな客に対しても「いらっしゃいませ」、それから「どうもありがとうございました」をまるでロボットのように繰り返す。たとえその客がつい5分ほど前に出て行ったのと同じ人だったとしても。
彼らは自分自身で考えるということができない。そしてメディアやコマーシャル、あるいは他人が言う事をあまりにも簡単に信じ込む。
彼らは慎重な比較や分析もしないで、衝動的に物を買う。
電子機器や書籍、映画、ゲーム等の製品を実際に使用や観賞、プレイなどして評価する雑誌は実質的に一冊も無い。それらの雑誌は批判的なコメント無しでただそれらの製品を紹介するだけだ( なぜなら、批判などしようものなら、メーカーや販売会社に訴えられるかもしれないから )。
日本は「羊症候群」という病に苦しむ人々で形成されている。みんなが川に飛び込んでいる、よし私も飛び込むぞ！( 批判精神や自分の考えの欠如 )。
結果として、何かのファッションが人気になると、誰もがそれを手に入れなければいけなくなる( 例：ルイ・ヴィトンのハンドバッグ )。たとえそれが独自性やオリジナリティを損なうことになるとしても。
レストランなどがひとたびテレビで紹介されると、一週間は客が大量に押し寄せるが、その後すぐに忘れ去られ、押し寄せた時と同じ勢いで来客の波は途絶える( 日本人がいかに影響されやすいかの証左 )。
日本人は女性はお茶を汲んで、ニコニコ笑って、美人で、子供さえ作っていればいいと考えている( 文化的影響が強すぎて、男性だけでなく多くの女性達もそう考えている )。
政治家は腐敗していて、救いようがないほど無能だ。なぜなら、彼らは自分自身のことしか気にかけておらず、国家の繁栄などには関心がないから。
人々は政治家が上のような有様であることを受け入れている。なぜなら、彼らは自分達日本人が道徳的な振る舞いをするなどとは期待していないからだ。
男性達はバーのホステスとお喋りするだけのために高い金を払うことを厭わない。何故なら彼らには彼女がいないから( 可哀想 )。あるいは、そうすることが彼らにある種のステータスを与えると感じているからだ( 薄っぺら )。
およそ日本人男性の三人に一人は、そういうホステスバーに足しげく通うか、過去に行ったことがある。
35歳から40歳くらいまでに結婚できないと、「人間的に何か問題があるんじゃないか？」と疑われ、その人の信用やステータスに傷がつく。
彼らは結婚に関しては関心を払うが、その先の離婚の可能性についてはそうではない。そのため、婚姻前の取り交わしなどが行われるということはほとんどない。何故なら、人々は悪いことが起こる可能性を考えたくないからだ。-- 西洋ではそういった可能性に備えて事前の準備をすることを考えないことなど不可能であるのとは対照的だ。日本人は様々なことを心配するように見えるが、最も重大な事柄に関しては滅多に心配しようとしない。
多くの日本人の父親は、子供の教育において自分らにも役割があるとは考えない。この考え方は余りに浸透しているため、離婚の際は、ほとんど常に母親が子供の親権を取得し、父親はしばしば「二度と」子供と再会することはない。-- そして気にかけることもない。
日本人は外国人がどんな日本食を食べられないか尋ねることに楽しみを見出す。たとえ質問しているその人自身がその食べ物を食べられない場合でも。( これらの質問の真意がどうしても理解できない )
多くの日本人は自分の国は「その単一性故に独特だ」と信じ込んでいる( 例：彼らは世界中の全ての国は人種の坩堝だが、日本は唯一純粋で同一性を持ち、故に独特であり、日本はそういった独自性を楽しめる唯一の国だと考えている )。
